Botswana is één van Afrika's meest stabiele landen. Mede doordat het de grootste diamant producent ter wereld is, is het ook al jaren een welvarend land. Het land is dunbevolkt en de mensen zijn vreedzaam en vriendelijk.
Vanwege de luxe accommodaties en hoge toegangsprijzen voor de parken is Botswana
een exclusieve bestemming. Je krijgt er dan ook veel voor terug. Er is een uitgebreide keuze aan luxe lodges en tented camps die vaak klein van opzet zijn.
De regering heeft bescherming van de natuur hoog in het vaandel staan. 17% van Botswana is nog ongerept en bestaat uit bijzonder mooie nationale parken en reservaten waar het wemelt van de dieren en prachtige vogels. De bekendste parken Chobe National Park en Moremi Wildlife Reserve, behoren tot de beste wildparken van Afrika.
Botswana is ook een land van contrasten; aan de ene kant de centraal gelegen Kalahari Desert en aan de andere kant de unieke Okavango Delta. In de Kalahari woestijn leeft de oorspronkelijke San bevolking, ook wel Bosjesmannen genoemd, hun traditionele leven. Dit nomadenvolk jaagt nog regelmatig en houdt hier hun vee. Hun aantal neemt wel steeds verder af.
Chobe National Park
Chobe National Park is met een oppervlakte van 10.566 km² het op een na grootste park van Botswana. Het park heeft het hele jaar door een overvloed aan wild. De belangrijkste dieren die hier voorkomen zijn: buffel, cheeta, eland, giraffe, grootoorvos, impala, kudu, roan antilope, sabelantilope, tsessebe, waterbok, wildebeest, wilde hond, wrattenzwijn en zebra.
Een bijzondere antilopesoort die in Chobe te zien is, is de zeldzame puku. Daarnaast zijn er in het Savuti gebied grote groepen leeuwen en gevlekte hyena's. Chobe heeft de grootste populatie olifanten ter wereld. Het aantal wordt geschat op 120.000 en tijdens een game drive kom je ze dan ook regelmatig tegen. De vele olifanten brengen echter ook schade aan in het park; veel bomen worden ontdaan van hun schors of zelfs totaal omver geworpen waardoor er steeds minder bos overblijft. Een aanrader is een boottocht over de machtige Chobe rivier; in de omgeving van de oever zijn veel nijlpaarden, krokodillen, antilopen en prachtige vogels te zien.
Okavango Delta
De Okavango Delta is een uniek en intrigerend gebied. De delta is met 15.000 km² het grootste binnenlandse deltasysteem ter wereld. Het gebied is alleen over het water of met een klein vliegtuig te bereiken. De bron is de Okavango rivier die vanuit Angola zich een weg baant naar de Kalahari woestijn en tussen november en maart de Delta voedt waardoor het gebied verandert in moerassen, eilandjes, lagunes en kanalen.
In die tijd trekt het veel dieren aan waaronder buffel, cheeta, eland, gnoe, hartebeest, hyena, impala, kudu, krokodil, leeuw, lechwe, luipaard, neushoorn (Chief's Island), nijlpaard, olifant, roan antilope, tsessebe, wilde hond en zebra. Daarnaast zijn er veel antilopensoorten waaronder de Sitatunga en Lechwe antilope en wel meer dan 400 vogelsoorten. Een tocht door de Okavango Delta in een mokoro is een onvergetelijke ervaring.
Moremi Game Reserve
Het Moremi Game Reserve ligt in het oostelijke gedeelte van de Okavango Delta. Het is een uitgestrekt gebied van 4.871 km² en bestaat uit lagunes, kanalen en bossen maar ook uit droge savanne. Deze kombinatie maakt Moremi zeer afwisselend. Het reservaat is vernoemd naar Chief Moremi III. Er is veel divers wild aanwezig; buffel, cheeta, giraffe, hartebeest, hyena, impala, jakhals, leeuw, luipaard, red lechwe. Moremi is vooral bekend vanwege het wilde hond beschermingsproject. Men schat dat ca. 30% van alle wilde honden in Moremi leven. Bij de lagunes kun je prima vogels spotten, er zijn bijna 500 vogelsoorten waargenomen.
Makgadikgadi Nxai Pans National Park
Het Makgadikgadi Pans Game Reserve en Nxai Pan National Park zijn in 1992 samengevoegd
en hernoemd tot Makgadikgadi Nxai Pans National Park. Hierdoor is een gebied van bijna 7.500 km² ontstaan. Het uitgestrekte park is verdeeld in 5 secties nl. Ntwetwe Pan, Makgadikgadi Pans, Nxai Pan, Baines' Baobabs en Kudiakam Pan. Voor een groot deel van het jaar omvat het park diverse opgedroogde zoutpannen die zijn begroeid met acacia en baobab bomen.
Tijdens de regentijd vullen de zoutpannen zich met water waardoor grote zwermen watervogels, duizenden flamingo's en grote groepen gnoes, olifanten, gemsbokken en buffels zich bij de pannen voegen. De zebra's komen zelfs met honderden tegelijk om hier hun jongen ter wereld te brengen tussen de vele, reeds geboren, springbokken. Overige dieren die hier voorkomen zijn o.a. cheeta, eland, gemsbok, giraffe, gnoe, grootoorvos, bruine hyena, gevlekte hyena, hartenbeest, impala, jakhals, kudu, leeuw, luipaard en struisvogel.
Central Kalahari Game Reserve
Het Central Kalahari Game Reserve ligt in het hart van de Kalahari woestijn. Het is met een oppervlakte van 52.800 km² het grootste reservaat van Botswana en een van de grootste ter wereld. De Kalahari ligt centraal in Botswana, is een zeer afgezonderd gebied en een van de zwaarste plaatsen om te leven in Afrika. Het reservaat is heel divers en bestaat uit uitgestrekte open vlaktes, begroeide zandduinen, zoutpannen, opgedroogde rivierbeddingen en mopane bos.
Door het weinige permanente water en de zeer hoge temperaturen moet mens en dier zich aanpassen om hier te kunnen overleven. Nog steeds leeft de San bevolking (bosjesmannen) hier hun traditionele leven al probeert de overheid ze buiten het reservaat te laten wonen zodat ze kunnen deelnemen aan de "moderne" wereld. Zodra er tegen het eind van het jaar eindelijk regen valt, veranderen de droge gebieden in graslanden waardoor het heel veel dieren en vogels trekt. Het wild dat hier voorkomt is o.a. cheeta, eland, gemsbok, giraffe, gnoe, hartenbeest, hyena, jakhals kudu, leeuw, luipaard, springbok, wildebeest, wilde hond en wrattenzwijn.
Kgalagadi Transfrontier Park
Het Kgalagadi Transfrontier Park is in 2000 ontstaan uit het Gemsbok National Park (Botswana) en het Kalahari Gemsbok National Park (Zuid-Afrika). Het is tevens het eerst Peace Park van Afrika. Door deze samenvoeging is een gebied ontstaan van 37.256 km² waarvan ca. 28.000 km² in Botswana en ca. 9.000 km² in Zuid-Afrika ligt. De naam Kgalagadi komt uit de San taal en betekent vrij vertaald "plaats van dorst". Omdat het gebied niet is omheind kunnen de dieren zich vrij bewegen.
Het park is semi-woestijn en bestaat uit rode zandduinen en kameeldoornbomen. De vele dieren die hier kunnen leven zijn o.a. caracal, cheeta, eland, gemsbok, giraffe, gnoe, hartenbeest, bruine en gevlekte hyena, wilde hond, jakhals, kudu, luipaard, pangolin, springbok, steenbok, stokstaartjes, grootoorvos, wrattenzwijn. De "koning van de Kalahari Desert" is de unieke Kalahari leeuw met zijn zwarte manen. Naast de meer dan 250 vogelsoorten is het park beroemd om de zeer vele roofvogels.
Klimaat
Botswana heeft over het algemeen een subtropisch klimaat, al zijn er per regio wel verschillen. In het droge zuidwestelijke deel van het Kgalagadi gebied valt zeer weinig regen terwijl in het noordoostelijke deel van het Chobe gebied bijna 2,5 keer zoveel regen valt. In de zomer variëren de temperaturen van min. 15° 's nachts tot 36° overdag en op sommige plekken kan het zelfs nog hoger oplopen. In de winter varieert het van 5° 's nachts tot ca. 30° overdag, is het zonnig met heldere luchten en koele nachten. Op sommige plekken kan het echter tot onder het vriespunt komen.
Regenseizoen: november - maart (zomer), hoge temperaturen, hoge luchtvochtigheid en veel regen
Droge seizoen: mei - september (winter), warm en overwegend droog.
Beste reistijd
Botswana is het het hele jaar te bezoeken. De maanden april - oktober zijn echter het beste vanwege het weer en het spotten van de dieren die op zoek gaan naar water. Tijdens de regentijd kunnen sommige wegen minder begaanbaar zijn.
Reisdocumenten
Om Botswana in te komen heb je een paspoort nodig dat nog minimaal 6 maanden geldig is na vertrek uit Botswana. Een visum is niet nodig.
Vaccinaties
Informeer minimaal 6 weken van tevoren bij GGD, LCR of een vaccinatiecentrum in de buurt.
Geografie
Botswana wordt omringd door Zambia in het noord-oosten, Zimbabwe in het oosten, Zuid-Afrika in het zuiden en Namibië in het westen. Een bijzondere plaats is Kazungula; een vierlandenpunt op de Zambezi rivier waar Namibië, Botswana, Zambia en Zimbabwe elkaar treffen.
Botswana is een vrij vlak land met een gemiddelde hoogte van 1.100 m. Het laagste punt is 513 m en het hoogste punt 1.489 m (Tsodilo Hills). De Kalahari Desert bedekt een groot deel van het land. Daarnaast bestaat het land uit grasland en savanne.
Er zijn 9 districten: North-West, Central, North-East, Kgatleng, South-East, Kweneng, Southern, Kgalagadi en Ghanzi. Maun is de toeristische hoofdstad en toegangspoort naar de parken.
Oppervlakte: 581.730 km2 (ca. 14x Nederland)
Aantal inwoners: ca. 1,9 miljoen mensen
Hoofdstad: Gaborone
Taal: Engels (officieel) en Setswana (nationaal)
Staatsvorm: republiek
Valuta: Pula (BWP) onderverdeeld in 100 Thebe
Tijdverschil: in onze zomer geen, in onze winter 1 uur later
