In het noorden van Egypte ligt Caïro, de wervelende hoofdstad met miljoenen inwoners. Caïro was ooit in handen van de Romeinen, Grieken, Arabieren, Turken, Fransen en Britten, die allemaal hun sporen hebben nagelaten. De dichtbevolkte stad is een levendige metropool met verspreid zeer veel bezienswaardigheden waar je, afhankelijk van de duur van het verblijf, een keus uit zult moeten maken. De rivier de Nijl deelt Caïro in tweeën. Er zijn oude Islamitische moskeeën, Christelijke kerken, tempels en musea maar ook moderne wolkenkrabbers, shoppingcentra, restaurants en een uitgaansleven dat tot 's nachts doorgaat. Het verkeer is zeer chaotisch waarbij het lijkt of er geen regels bestaan. In de overvolle straten zie je tussen auto's, bussen, taxi's, ezelskarren en kuddes kamelen, voetgangers een poging doen om over te steken. Het is dan ook verstandiger om een taxi te huren of met de tram, trein, metro of bus te gaan, dit is al enerverend genoeg. Caïro is vooral bekend vanwege het Egyptisch museum, de Khan el-Khalili souk en uiteraard de wereldberoemde piramides van Gizeh, net buiten de stad.
Winkelen, uitgaan en evenementen
Caïro heeft een rijk uitgaansleven met Egyptische en westerse cafés, bars, pubs, koffiehuizen, discotheken en casino's.
Winkelcentrum: City Stars Centre is een modern winkelcentrum in Heliopolis met meer dan 600 winkels
Restaurants: fastfood, Egyptisch, Frans, Zwitsers, Italiaans en Aziatisch, op de Nijl drijven boten met chique restaurants
Grand Hyatt Hotel: op de 41e verdieping is een draaiend restaurant met uitzicht op de stad en de piramides
Sufi Dancing: de Al Tannoura Troupe treedt iedere maandag-, woensdag- en zaterdagavond op in de Al-Ghouri moskee, ze treden ook op in het buitenland en geven dan geen shows
El Sawy Culturewheel: op Zamalek, cultureel centrum met elke avond concerten en shows
Cairo Opera House: op Gezira, regelmatig opera, dans (ballet) en muziekvoorstellingen, op de 1e verdieping is het Operamuseum
Cairo Jazz Club: elke avond live optredens lokale en internationale muzikanten, allerlei soorten muziek, relaxte sfeer, restaurant
Haroun el Rashid Club: buikdanseres Dina, de bekendste buikdanseres van Egypte, treedt hier op Arab Music
Festival: in het Cairo Opera House, jaarlijks in augustus
Cairo International Filmfestival: elk jaar rond november/december
Pharaohs Rally: een race met motoren, auto's en trucks dwars door de woestijn met internationale deelnemers, start bij de piramides van Gizeh, bijna 2.600 km, jaarlijks rond oktober
Caïro bestaat uit Faraonisch Caïro, Koptisch Caïro, Islamitisch Caïro en Historisch Caïro (Koptisch Caïro, al-Fustat en Roda Island). Sinds 1979 staat Historisch Caïro op de Werelderfgoedlijst.
Bezienswaardigheden in het centrum van Caïro
Egyptisch Museum
Opgericht in 1858, een van de beroemdste musea ter wereld met een collectie van meer dan 120.000 voorwerpen uit de Egyptische historie, de belangrijkste trekpleister is de gouden sarcofaag, het gouden masker en tientallen voorwerpen uit het graf van farao Toetanchamon, het museum is zo groot dat lang niet alles in een dag te zien is
Gezira Island (Zamalek)
Ligt in de Nijl, hier staat sinds 1961 de Cairo Tower (Borj al-Qahira), gebouwd in de vorm van een Lotus, 187 m hoog en daarmee het hoogste gebouw van Egypte, boven heb je een fantastisch panoramisch uitzicht over Caïro en de piramides
Roda Island (Manyal)
Hier staat de Nijlmeter (Al-Miqyas) in de vorm van een put, door 3 tunnels verbonden met de Nijl, 20 m hoog, 8.5 m lang en 8.1 m breed, in de wanden van de zuil werden de waterstanden aangegeven
Bezienswaardigheden in de Koptische wijk (oude centrum) van Caïro
The Hanging Church (al-Muallaqah)
De 'hangende" kerk is gebouwd over 2 torens van het Romeinse fort Babylon, een van de oudste kerken in Egypte, toegang via een steile trap van 20 treden, de kerk is nog steeds in gebruik
Koptisch Museum
Mooi ingericht museum, zeer belangrijke collectie van prachtige Koptische kunstvoorwerpen zoals fresco's, houtsnijwerk, schilderijen en manuscripten
Ben Ezra Synagoge
Ooit een Christelijke kerk maar moest worden verkocht aan de Joden, Ben Ezra was de eerste rabbijn in Caïro, oudste synagoge van Egypte, na een renovatie in 1892 werden honderden manuscripten ontdekt
Bezienswaardigheden in de Islamitische wijk van Caïro
Er zijn meer dan 500 moskeeën in Caïro. De stad heeft dan ook niet voor niets de bijnaam "stad van 1000 minaretten".
Khan el-Khalili Bazaar "de Khan"
Een van de grootste bazaars in Egypte, bestaat al sinds 1382 en genoemd naar Emir Djaharks el-Khalili, in een labyrinth van drukke straten zie je ambachtslieden aan het werk, verkopers achter hun kraampjes, toeristen en lokale bewoners en ruik je allerlei kruiden, er is van alles te koop zoals antiek, goud, handgemaakte muziekinstrumenten, (handgeblazen) glaswerk, houtsnijwerk, juwelen, kamelenharen kleedjes, kleding, kleurrijke stoffen, koperen voorwerpen, geurige oliën, verse kruiden en specerijen, parfum, textiel, waterpijpen, zadeltassen en zilver
De Citadel (al-Qala'a)
Gebouwd in de 12e eeuw door Salah al-Din met geroofde stenen van de piramiden van Gizeh, van hieruit werd meer dan 700 jaar Caïro geregeerd, het enorme fort bevat moskeeën, paleizen, musea en de wit marmeren Mohammed Ali moskee (Albast moskee), door de hoge ligging prachtig uitzicht over de stad
Islamitisch Kunstmuseum
In dit enorme museum zijn meer dan 10.000 Islamitische kunstvoorwerpen te zien waaronder boeken, houtsnijwerk, keramiek, lampen, meubels en tapijten, veel kunstwerken zijn gered uit moskeeën en praalgraven uit heel Egypte.
Sultan Hassan Moskee
Een Islamitisch meesterwerk uit 1356, gebouwd in een onregelmatige vijfhoek met een oppervlakte van 7.900 m², het omvat een bronzen toegangsdeur van bijna 26 m hoog, een binnenplaats met fontein, 4 Madrassas (scholen) op elke hoek, een mausoleum en een minaret van 81.5 m hoog, de hoogste van Caïro
IbnTūlūnMoskee
Uit 879 na Chr. en daarmee de oudste intacte moskee van Caïro, gebouwd uit leem en hout, de enorme binnenplaats wordt omgeven door een galerij met decoratieve bogen, de fraaie spiraalvormige minaret is via een wenteltrap te beklimmen
Al-Azhar Moskee
Rond 970 na Chr. gebouwd, sinds de 12e eeuw het spirituele centrum van de Islam, eerste Islamitische universiteit, nog steeds in gebruik, vaak gerenoveerd en daardoor verschillende bouwstijlen, er zijn 5 minaretten, aan het hoofd van de moskee staat een sjeik
Al-Azhar Park
Ligt naast de Al-Azhar moskee, ooit een vuilnisbelt maar sinds 2005 een heerlijk park in hartje Caïro,
op 30 ha kun je wandelen langs kanalen en fonteinen of over de promenade, er zijn een paar café's en restaurants, grenst aan de gerestaureerde Ayybid stadsmuur uit de 12e eeuw, uitzicht op de stad
Bezienswaardigheden buiten Caïro
Gizeh
Gizeh is een voorstad van Caïro. Hier zijn de beroemdste monumenten van Egypte te zien nl. de piramiden en de sfinx die elk jaar duizenden toeristen trekken. Piramides zijn graven van de farao's uit de 4e dynastie. Een relaxte manier om hier de omgeving te verkennen is op een kameel op te paard. 's Avonds is er een indrukwekkende lichtshow met sfeervolle muziek
Piramide van Cheops - Grote Piramide
De grootste piramide, van farao Cheops (Khufu), de enige van de zeven wereldwonderen die nog bewaard is gebleven, ca. 137 m hoog en 230 m breed, bestaat uit ongeveer 2.3 miljoen stenen van elk 2.300 kg, bijna 5.000 jaar oud
Piramide van Chefren
De op een na grootste piramide in Gizeh, 136.5 m hoog, de graftombe van farao Chefren (Khafra), de zoon van Cheops
Piramide van Mycerinus(Menkaure) De op twee na grootste piramide van Gizeh, 66 m hoog, de graftombe van farao Mycerinus, zoon van Cheops
Sfinx
Een van de grootste en beroemdste beelden ter wereld, de liggende leeuw met het menselijk hoofd is bijna 20 m hoog en 73.5 m lang, gemaakt uit een blok kalksteen, door de gigantische piramides lijkt de Sfinx echter veel minder groot dan hij is
Cheops Bark Museum
Staat naast de piramide van Cheops, hier is de boot van Cheops tentoongesteld, pas in 1954 werd deze boot onder het zand gevonden, gemaakt van cederhout en 43.3 m lang
Verder zijn er nog 3 kleine piramiden waarvan er 2 nooit zijn afgemaakt, diverse mastaba's en graven van hovelingen en van de arbeiders die de koninklijke piramides en privé graven gebouwd hebben.
Memphis
Voorheen de hoofdstad van Egypte tijdens het Oude Rijk, niet veel meer van over, o.a. ruïne van de tempel van Ptah, liggend kalkstenen beeld van Ramses II dat 80 ton weegt, albasten Sfinx van Amenophis II en nog meer beelden.
Sinds 1979 staan Memphis en de piramidevelden van Gizeh tot Dahshur op de Werelderfgoedlijst.
Sakkara - Necropolis
In deze "dodenstad" staan verschillende piramides en mastaba's (rechthoekig graf in de vorm van een afgeknotte piramide) van koningen uit de 3e, 5e en 6e Dynastie, was begraafplaats voor inwoners van Memphis, de beschilderde graven laten het dagelijks leven van meer dan 5.000 jaren geleden zien, grootste begraafplaats van Egypte, er worden nog steeds opgravingen en vondsten gedaan, in het Imhotep museum met beelden en vondsten uit Sakkara mag gefotografeerd worden
Piramide van Djoser: de 1e trappiramide, gebouwd door architect Imhotep (son of Ptah), graf van farao Djoser, een van de eerste stenen bouwwerken, bestaat uit een aantal mastaba's
Dahshur
Hier staan diverse piramides en monumenten uit de 4e Dynastie o.a. de knik piramide en de rode piramide van farao Snofroe (vader van Cheops), later zijn er nog meer piramides van diverse koningen bijgebouwd
Pharaonic Village
Een openluchtmuseum over het oude Egypte, ligt op Jacob's Island in de Nijl, je vaart met een boot over de Nijl, er zijn demonstraties, replica’s van tempels, een replica van het graf van Toetanchamon, een museum, shows, een kinderspeelplaats en nog veel meer
n het noorden van Egypte ligt Caïro, de wervelende hoofdstad met miljoenen inwoners. Caïro was ooit in handen van de Romeinen, Grieken, Arabieren, Turken, Fransen en Britten, die allemaal hun sporen hebben nagelaten. De dichtbevolkte stad is een levendige metropool met verspreid zeer veel bezienswaardigheden waar je, afhankelijk van de duur van het verblijf, een keus uit zult moeten maken. De rivier de Nijl deelt Caïro in tweeën. Er zijn oude Islamitische moskeeën, Christelijke kerken, tempels en musea maar ook moderne wolkenkrabbers, shoppingcentra, restaurants en een uitgaansleven dat tot 's nachts doorgaat. Het verkeer is zeer chaotisch waarbij het lijkt of er geen regels bestaan. In de overvolle straten zie je tussen auto's, bussen, taxi's, ezelskarren en kuddes kamelen, voetgangers een poging doen om over te steken. Het is dan ook verstandiger om een taxi te huren of met de tram, trein, metro of bus te gaan, dit is al enerverend genoeg. Caïro is vooral bekend vanwege het Egyptisch museum, de Khan el-Khalili souk en uiteraard de wereldberoemde piramides van Gizeh, net buiten de stad.
