Tsavo is sinds april 1948 een National Park en bestaat uit 2 delen nl. Tsavo East en Tsavo West. In totaal heeft het een oppervlakte van 21.812 km² en is daarmee het grootste park van Kenia. Tsavo wordt gescheiden door zowel de spoorweg als de snelweg tussen Nairobi en Mombasa. De 2 parken zijn wel heel verschillend, in Tsavo West is het landschap veelzijdiger en de flora uitbundiger maar het ruigere Tsavo East biedt weer betere mogelijkheden om veel wild te zien.
Tsavo East bestaat hoofdzakelijk uit vlakke, open savannes zonder dichte vegetatie. Een typisch kenmerk voor East is de prachtige rood/bruine kleur van de aarde en de wegen en de vele Baobab bomen op de savannes. Toch is het landschap zeer gevarieerd. De uitgestrekte vlaktes worden afgewisseld met grasland, acaciastruiken, heuvels en moerassen. Vanwege het klimaat is het voornamelijk droog en zeer stoffig. De diverse rivieren die door het park lopen zijn dan ook erg belangrijk voor zowel het park als voor de dieren, die hier tijdens het droge seizoen komen drinken. De Tsavo en Athi rivieren komen samen en vormen dan de Galana River die dwars door Tsavo East loopt. Omdat Tsavo East minder bezocht wordt, heb je hier nog kans om in alle rust dieren te observeren en te fotograferen zonder tientallen auto’s om je heen te hebben. Het gedeelte boven de Galana rivier is beperkt toegankelijk (alleen voor een aantal privé safaris). De hoofdingang is bij de Voi gate.
Tsavo East heeft niet alleen de grootste olifantenpopulatie van Kenia maar is ook bekend vanwege de “rode” olifanten. Met hun slurf blazen ze het rode stof over zich heen waardoor ze een mooie rode gloed krijgen. De olifantenpopulatie liep steeds verder terug waardoor David Sheldrick, mede-oprichter en hoofdbeheerder van Tsavo East, samen met zijn vrouw Daphne, verweesde olifanten zijn gaan opvangen. Uiteindelijk zijn er meer dan 40 teruggezet in het wild. In Tsavo East zijn 2 Elephant Rehabilitation Centers gevestigd.
Oppervlakte: 11.747 km²
Hoogte: 152 - 1.219 meter
Klimaat: heet en droog
Beheerd door: KWS
Maneaters of Tsavo
Het park is vooral bekend vanwege de “Maneaters of Tsavo” In 1898 waren honderden werkers bezig aan de constructie van de spoorbrug over de Tsavo River. Het werk werd belemmerd doordat 2 leeuwen in een periode van 3 maanden minimaal 130 werkers hebben gedood. Er is van alles geprobeerd om ze te doden maar uiteindelijk lukte het Kolonel Patterson om op 9 december 1898 tijdens een nachtelijke jacht de eerste leeuw te doden. De 2e leeuw werd 3 weken later tijdens een ochtend jacht gedood, wat bijna het leven van Patterson kostte. De beide leeuwen waren extreem groot en hadden geen manen. Op de originele plek waar alles plaatsvond ligt nu Man Eaters Camp (zie Tsavo West. Na het doden van de 2 leeuwen kon men eindelijk de werkzaamheden aan de brug voortzetten en Luitenant Kolonel John Henry Patterson werd een held. De “Maneaters Bridge” is te vinden net voor de ingang van Tsavo West.
Bezienswaardigheden Tsavo East
Kanderi Swamps
Niet ver van de Voi ingang ligt Kanderi Swamp. Dit moeras is een belangrijke plek voor de dieren want hier vinden ze het hele jaar vers water. Ook veel watervogels worden hierdoor aangetrokken. Je hebt hier een goede kans om leeuwen te zien.
Lugards Falls
Lugard Falls, gelegen aan de Galana rivier, is vernoemd naar Captain F.D. Lugard [vertegenwoordiger van de British East Africa Company) die op doorreis was naar Oeganda. De Lugard Falls is geen waterval maar een serie stroomversnellingen. Het water raast door de rotsen waardoor ze door de eeuwen heen diverse vormen hebben gekregen. In de regentijd verandert de rustige rivier in een woeste rivier, eindigend in een grote poel. Het is mogelijk tot aan de rivier te lopen. Een paar honderd meter verderop ligt Crocodile Point waar o.a. krokodillen en nijlpaarden te zien zijn.
Aruba Dam
De Aruba Dam is in 1952 door parkmedewerkers aangelegd. De waterplaats is 85 ha en zorgt het hele jaar voor water. Vooral in het droge seizoen komen hier olifanten, buffels, leeuwen, antilopen en diverse watervogels om te drinken en te baden.
Mudanda Rock
Mudanda Rock bestaat uit een rots van ca. 1.6 km lang. Onderaan de rots ligt een natuurlijke waterpoel die in het droge seizoen honderden olifanten trekt om te drinken en te baden. Je kunt naar boven klimmen vanwaar je een geweldig uitzicht hebt. Rond Mudanda Rock heb je de meeste kans om een luipaard te zien.
Yatta Plateau
Het Yatta plateau is een bergketen dat miljoenen jaren geleden is gevormd door lava die uit de vulkanische berg “Ol Doinyo Sabuk” stroomde. Het is 290 km lang en 10 km breed en daarmee een van de langste lavastromen ter wereld. Bovenop heb je een schitterend uitzicht.
FLORA EN FAUNA
Tsavo East bestaat voornamelijk uit uitgestrekte savannelandschappen met Acacia struiken en Baobab bomen. De plantenwereld omvat Commiphora, Thunbergia, Indigofera, Ipomoea, Lelies en Aloë.
Naast zeer grote olifantenkuddes zijn hier ook bavianen, buffel, cheetah, dik-dik, gerenuk, giraffe, Hunter’s hartebeest (Hirola), impala, kleine en grote koedoe, krokodil, leeuw, luipaard, neushoorn, nijlpaard, Oryx, waterbok, wrattenzwijn en zebra. Het Hunter’s Hartebeest is bedreigd maar (succesvol) teruggeplaatst in Tsavo East.
Er zijn meer dan 500, zowel migrerende als inheemse vogels. Tussen eind oktober en begin januari zie je dan ook de meeste vogels zoals Buzzards (migreren), Martial Eagle, Egrets, Vulturine Guinea-fowl, Herons, Hornbills, Ibis, Kestrels, Somali Ostrich (zeldzaam), Orange-bellied parrots, Raptors, Rollers, Spoonbills, Storks, Sunbirds, White-headed bufallo weaver.
ACTIVITEITEN
Game safari, wandel safari langs de Galana rivier, vogels spotten, vissen.
FACILITEITEN
Het hoofdkantoor is gevestigd bij de Voi gate. Hier zijn het Research Centre en het Tsavo East Conservation Education Centre te vinden.
ACCOMMODATIE
Luxe lodges, tented camps en kampeerterreinen.
Voor meer informatie klik op een van de accommodatie op bovenstaande kaart van Tsavo East.
Tented Camps in Tsavo East : Galdessa Camp, Epiya Chapeyu Camp, Tsavo Safari Camp, Satao Camp, Patterson's Safari Camp, Ndololo Safari Camp en Man Eaters Camp. Tented Camps buiten Tsavo: Rock Side Camp, Satao Rock Camp en Crocodile Tented Camp.
Lodges in Tsavo East : Kilalinda Lodge, Voi Safari Lodge, Voi Wildlife Lodge, Aruba Lodge en Red Elephant Safari Lodge.
Het werk werd belemmerd doordat 2 leeuwen in een periode van 3 maanden minimaal 130 werkers hebben gedood. Er is van alles geprobeerd om ze te doden maar uiteindelijk lukte het Kolonel Patterson om op 9 december 1898 tijdens een nachtelijke jacht de eerste leeuw te doden. De 2e leeuw werd 3 weken later tijdens een ochtend jacht gedood, wat bijna het leven van Patterson kostte. De beide leeuwen waren extreem groot en hadden geen manen. Op de originele plek waar alles plaatsvond ligt nu Man Eaters Camp (zie Tsavo West. Na het doden van de 2 leeuwen kon men eindelijk de werkzaamheden aan de brug voortzetten en Luitenant Kolonel John Henry Patterson werd een held. De “Maneaters Bridge” is te vinden net voor de ingang van Tsavo West.
