Mozambique: hagelwitte tropische stranden aan een azuurblauwe zee
Mozambique ligt aan de Indische Oceaan en is een land dat nog weinig bezocht wordt. Ondanks dat het toerisme nog redelijk in de kinderschoenen staat, komt het steeds meer in opkomst. De laatste jaren vindt er een economische groei plaats en is het land politiek stabiel. Mozambique heeft verrassend veel te bieden; een 2.500 km lange kustlijn met hagelwitte tropische stranden aan een azuurblauwe zee, prachtige baaien, schitterende eilandjes met zeer luxe lodges en een prachtig landschap.
Het roerige verleden heeft er voor gezorgd dat Mozambique een relatief arm land is waarvan het merendeel van de bevolking vooral in de landbouw en visserij werkzaam is. Ook de infrastructuur laat te wensen over waardoor het noodzakelijk is een 4x4 auto te huren. Daarentegen zijn er levendige dorpjes met een zeer vriendelijke, gastvrije bevolking. Onderweg wordt er van alles aangeboden zoals bananen, kokosnoten, mango's en cashewnoten. Het Portugese koloniale verleden heeft zijn sporen nagelaten, dit vind je terug in de architectuur, taal, cultuur en (seafood) gerechten. Het eten is heerlijk en over het algemeen niet duur.
Naast de geweldige stranden is Mozambique ook beroemd vanwege de geweldige duik- en snorkelmogelijkheden. Het heldere zeewater heeft het hele jaar een aangename temperatuur. Daarnaast zijn er wel ca. 1.200 soorten prachtige vissen, onaangetaste koraalriffen, oude scheepswrakken en kun je zwemmen met dolfijnen en walvishaaien.
Dit alles maakt Mozambique een topbestemming waar nog geen massatoerisme plaatsvindt en je helemaal tot rust kunt komen.
Maputo
Maputo ligt in het zuiden van Mozambique en is een levendige hoofdstad met een grote, moderne haven. Het is in 1876 gesticht en heette toen Lourenço Marques naar een Portugese ontdekkingsreiziger. In 1898 werd het de hoofdstad van Mozambique en na de onafhankelijkheid Maputo genoemd. Het is een drukke stad waarin het Portugese verleden nog zichtbaar is. Een van de bekendere wijken is Feira Popular waar restaurants en tientallen barretjes en discotheken te vinden zijn. Elke dag zie dhows met verse vis, kreeft, krab en andere schaaldieren aan wal komen. De restaurants in Maputo zijn beroemd vanwege hun voortreffelijke keuken. In de gerechten worden veel kruiden en knoflook verwerkt maar je kunt ook genieten van heerlijke seafood gerechten en Portugese wijnen.
Een aantal bezienswaardigheden in Maputo zijn o.a.:
Estación de Ferrocarril Maputo; dit imposante gebouw lijkt meer op een paleis dan een station. Het is ontworpen door Gustav Eifel (te zien aan de metalen constructie) en gebouwd in 1910. Dit gerenoveerde station wordt wel gezien als een van de mooiste stations ter wereld.
Casa do Ferro; dit "ijzeren huis" is ook door Eiffel ontworpen. Het was bedoeld als woonhuis voor de Portugese gouverneur en is geheel uit metaal gemaakt. De buitenkant was echter niet bestand tegen het tropische klimaat en ook binnen werd het veel te warm waardoor het huis nooit bewoond is.
Baixa (binnenstad); is het hart van het oude Maputo met een aantal musea, koloniale gebouwen en diverse hotels.
Catedral Nossa Senhore da Conceição; deze kathedraal uit 1944 staat op het Praça da Independência en is een indrukwekkend wit gebouw met prachtige gebrandschilderde ramen. De torenspits is al van ver te zien en daarom een goedoriëntatiepunt.
Fortaleza de Maputo; dit 5-hoekige fort is door de Portugezen gebouwd. Het is een van de oudste gebouwen van Mozambique. Het fort wordt omgeven door een mooie tuin en er zijn o.a. standbeelden, kanonnen, wapens en kanonskogels te zien. In het fort zijn ook de overblijfselen bewaard van Ngungunyana, chief van het Nguni volk, die door de Portugezen gevangen werd genomen en in ballingschap geplaatst.
Diverse markten; Mercado Municipal (verse groente, fruit, vlees en vis, veel kruiden en allerlei produkten), Mercado do Peixe (vismarkt), Mercado do Pau (houtsnijwerk en souvenirs).
Maputo is dan ook een uitstekend startpunt van de reis met alle belangrijke attracties dichtbij.
Reserva Especial Maputo (Maputo Elephant Reserve)
Ca. 79 km ten zuiden van Maputo ligt het Maputo Elephant Reserve, een onbedorven, ruig gebied dat alleen met een 4x4 bezocht kan worden. Het reservaat maakt deel uit van het Lubombo Transfrontier Conservation Area, een gebied van 4.195 km² bestaande uit nationale parken in Zuid-Afrika, Mozambique en Swaziland. In 1975 is men begonnen om wild vanuit het toenmalige Umfolozi Game Reserve in Zuid-Afrika naar Maputo te verplaatsen. Helaas zijn er door de burgeroorlog maar ca. 200 olifanten overgebleven en hebben de neushoorns het niet overleefd. Naast olifanten zijn er ook diverse antilopen, gestreepte jakhals, krokodillen, nijlpaarden, zebra's en wemelt het van de vogels. Er wordt door het reservaat hard gewerkt om de hoeveelheid wild weer te laten toenemen zodat het reservaat steeds meer bezocht zal worden. Er zijn geen restaurants of accommodaties in het park.
Inhambane
Inhambane was al sinds 1534 een Portugese handelsstad waardoor het één van de oudste steden van Zuidelijk Afrika is. Er is een mooie boulevard die uitkomt bij diverse markten en in de stad hangt een ontspannen sfeer. De meeste bezoekers komen echter voor de fascinerende, onaangetaste onderwaterwereld. Bij Tofo Beach net buiten Inhambane kun je zwemmen met walvishaaien en genieten van schildpadden, mantaroggen, prachtige vissen en koralen.
Niassa Game Reserve
Het Niassa Game Reserve ligt in het uiterste noorden van Mozambique, tegen de grens met Tanzania. Het is met een oppervlakte van 42.000 km² zo groot als Nederland. Het reservaat is nog echte wildernis en bevat een gevarieerde wildpopulatie met o.a. buffel, impala, kudu, leeuw, luipaard, nijlpaard, olifant, sabelantilope, wildebeest en Boehm's zebra. In Niassa leeft één van de grootste overgebleven populaties wilde honden. Het reservaat is alleen van mei t/m november te bezoeken, de rest van het jaar is het park niet te bereiken vanwege het regenseizoen.
Vilanculos & Bazaruto Archipel
Vilanculos is een goed ontwikkelde stad en heeft nog steeds een Afrikaanse sfeer. Voor het merendeel van de inwoners is vissen het belangrijkste levensonderhoud. Vilanculos is een van de meeste bezochte plaatsen in Mozambique. Er is dan ook genoeg accommodatie; van eenvoudig tot luxe. Vanwege de ligging is het vooral de toegangspoort naar de Bazaruto Archipel.
De Bazaruto Archipel ligt voor de kust en is per boot of vliegtuig te bereiken. Dit tropische paradijs is de bekendste bestemming in Mozambique. Het is niet alleen een ideale plek om volledig tot rust te komen maar ook de prachtige lodges zijn de ideale honeymoon bestemming. De archipel bestaat uit 5 schitterende eilanden; Benguerra, Bazaruto, Magaruque, Banqué en 2 kleinere Santa Carolina (Paradise Island). De 3 grootste eilanden zijn onderdeel van het Bazaruto National Park. Naast de prachtige stranden en koraalriffen is er een indrukwekkende flora en fauna met mangrove bos, red duikers, Samango monkeys, schildpadden, krokodillen en een rijk vogelleven met o.a. flamingo's en visarenden. De archipel is een geweldige duik- en snorkelbestemming. In de indrukwekkende onderwaterwereld rondom de eilanden komen meer dan 200 vissoorten, dolfijnen, walvishaaien en walvissen voor. Het is tevens een van de weinig overgebleven leefgebieden van de bedreigde Dugong (zeekoe) en een van de grootste populaties langs de Oost-Afrikaanse kust.
Pemba
De stad Pemba ligt in het noorden van Mozambique en dient niet te worden verward met Pemba Island in Tanzania. Dit is het thuis van het Makonde volk, beroemd vanwege hun inwijdingsrituelen, lichaamstatoeages, de witgeverfde gezichten van de vrouwen, piercings in de bovenlippen en het scherper maken van de tanden. De stad is mooier dan Maputo en heeft een oud centrum met veel koloniale gebouwen en mooie architectuur. Bij Praia da Wimbi, even buiten de stad, kun je prima duiken. Pemba is de toegangspoort naar de Quirimbas archipel.
Quirimbas Archipelago
De Quirimbas Archipel bestaat uit 32 tropische koraaleilandjes, uitstrekkend over ca. 100 km lengte langs de kust. Deze archipel met zijn prachtige stranden en koraalriffen is net zo mooi als de Bazaruto Archipel maar ligt meer afgelegen waardoor het minder wordt bezocht. Een paar eilanden zijn al eeuwen bewoond en waren belangrijke handelsposten maar er zijn ook een aantal eilandjes onbewoond. De Quiruimbas Archipel hoort tot een van de beste duiklokaties ter wereld. Het water heeft het hele jaar een heerlijke temperatuur en je kunt hier ook uitstekend snorkelen en vissen. Er zijn regelmatig dolfijnen en walvissen (meestal van augustus t/m oktober) te zien en schildpadden die aan land komen om eieren te leggen.
Ilha do Mozambique - WHS
Het stadje Mozambique ligt op Ilha do Mozambique (kortweg Ilha), een klein koraaleilandje voor de kust. Het was ooit een Portugese handelspost en zeer welvarend. In de nauwe straten zijn nog veel (vervallen) gebouwen en kerken uit die tijd te zien. Het San Sebastian Fort wordt gerenoveerd. Op het druk bewoonde eiland hangt een speciale sfeer. Het eilandje wordt door een 3,5 km lange brug verbonden met het vasteland. Sinds 1991 is het Werelderfgoed.
Gorongosa Parque Nacional "Africa's Lost Eden"
Gorongosa NP is het belangrijkste nationale park van Mozambique. Het heeft een oppervlakte van 4.000 km² en ligt in het midden van Mozambique, ca. 200 km van Beira. Door het vele jagen tijdens de burgeroorlog en het vele stropen daarna, was er bijna geen wild meer. De afgelopen jaren is het park zoveel mogelijk hersteld en zijn er steeds meer dieren toegevoegd. Het heeft een prachtige natuur en wel 400 soorten vogels. Waren er in 1972 nog zo'n 2.200 olifanten, in 1992 waren er nog maar 200 over. Tegenwoordig zijn er ca. 300 en de aantallen nemen weer toe. In 2008 is er een albino waterbok gesignaleerd. In het park leven verder o.a. bosbok, buffel, duiker, eland, gnoe, hartenbeest, hyena, impala, jakhals, kudu, leeuw, luipaard, nyala, oribi, rietbok, sabelantilope, waterbok, wilde hond, wrattenzwijn en zebra. In Lake Urema zijn tientallen krokodillen en nijlpaarden te zien.
Klimaat
Het klimaat is tropisch (noorden) tot subtropisch (zuiden). Aan de kust is tropisch en vochtig en in het binnenland warm. De temperaturen en seizoenen zijn niet voor het hele land hetzelfde.
De meeste regen valt tussen december en maart. De regens beginnen over het algemeen eerder in het noorden. Vanaf april/mei neemt de regen af, komt de zon weer meer tevoorschijn en neemt de luchtvochtigheid af. Tijdens het droge seizoen zijn de temperaturen overdag tussen 24°C en 27°C maar koelt het 's nachts nog af. Vanaf november is er weer kans op regen maar kan het ook nog zonnig en heet zijn.
Beste reistijd
Mozambique is vrijwel het hele jaar te bezoeken. In de regentijd kunnen de wegen soms onbegaanbaar zijn door overstromingen en zijn de duikomstandigheden minder goed doordat het water dan troebeler is. Droge seizoen: april - oktober. Beste reistijd
Regenseizoen: november - maart (noorden) en van december - februari (zuiden), hoge luchtvochtigheid
December en januari zijn de warmste maanden. In februari kunnen cyclonen voorkomen.
Reisdocumenten
Om Mozambique in te komen heb je een paspoort nodig dat nog minimaal 6 maanden na vertrek geldig is en minimaal 2 lege pagina's heeft. Een visum is verplicht. Visumaanvraag Mozambique.
Vaccinaties
Informeer minimaal 6 weken van tevoren bij GGD, LCR of een vaccinatiecentrum in de buurt.
Geografie
Mozambique ligt aan de Indische Oceaan en wordt omringd door Tanzania in het noorden, Malawi en Zambia in het noord-westen, Zimbabwe in het westen en Zuid-Afrika en Swaziland in het zuiden.
Er zijn 10 provincies: Cabo Delgado, Niassa, Nampula, Tete, Zambezia, Manica, Sofala, Inhambane, Gaza, Maputo. Mozambique bestaat voornamelijk uit vlakke kust. In het binnenland bestaat het landschap uit hoogland met dichte bossen en savanne, in het noordwesten hoog plateau en in het westen uit bergen. In de riviervalleien en rond de delta's is de grond rijk en vruchtbaar, in het zuiden en in het midden is de grond arm en zanderig en delen in het binnenland zijn droog. Het hoogste punt is 2.436 m bij Monte Binga en het laagst is de kustlijn. Meren; Lake Nyasa (Lake Malawi), Lake Chiuta, Lake Shirwa, Cahora Bassa (stuwmeer)
Rivieren (belangrijkste); Limpopo, Ruvuma, Save,Zambezi
Oppervlakte: 799.380 km2 (19x Nederland)
Aantal inwoners: ca. 22 miljoen inwoners
Hoofdstad: Maputo
Taal: Portugees (27%), diverse inheemse talen
Staatsvorm: republiek
Valuta: Metical (MZN) onderverdeeld in 100 Centavos
Tijdverschil: in onze zomer geen, in onze winter 1 uur later
