Oeganda wordt nog niet overspoeld door toeristen maar wordt de laatste jaren wel steeds populairder. Niet vreemd als je nagaat dat het land alles biedt wat reizigers in Afrika zoeken; een tropisch paradijs vanwege de prachtige natuur met dichte wouden, savanne, bergen, kratermeren, rivieren en watervallen. De hoogste bergketen is Rwenzori Mountains (tot 5.109 m) ook wel bekend als "Mountains of the Moon". Ongeveer 12% van het land bestaat uit nationale parken en bossen. De twee grootste trekpleisters zijn ongetwijfeld de berggorilla's en de chimpansees. Oeganda is naast Rwanda en D.R. Congo het enige land waar de berggorilla nog voorkomt. Een oog in oog ontmoeting met deze primaten in hun natuurlijke omgeving is een niet te beschrijven belevenis. Daarnaast is de bevolking ook nog zeer vriendelijk en gastvrij. Oeganda is dan ook een unieke bestemming.
De berggorilla (Gorilla beringei)
De berggorilla is de meest bedreigde diersoort ter wereld. Er zijn nog ongeveer 700 gorilla's over. De ene helft leeft in de Virunga Volcanoes in het grensgebied van Oeganda-Rwanda-DR Congo. De andere helft leeft in het ondoordringbare woud van Bwindi NP in Oeganda, een gebied van ca. 200 km². Lange tijd heeft men gedacht dat gorilla's agressief en gevaarlijk waren maar langdurige studies van mensen zoals Dian Fossey hebben een totaal andere kijk op deze dieren gegeven. Gorilla's zijn sociaal, intelligent en goedaardig. Berggorilla's leven in groepen met de Silverback als leider. Het is echter niet verstandig om deze kolos uit te dagen want hij kan tot 180 kilo wegen en is wel 10 keer sterker dan een mens. Het DNA van de gorilla komt 97.7% overeen met de mens.
Er zijn momenteel 5 groepen die bezocht kunnen worden. In Bwindi Impenetrable NP leven 4 groepen (Habinyanja, Mubare, Nkuringo en Rushegura) en in Mgahinga Gorilla NP leeft 1 groep (Nyakagezi). Je krijgt een uur om bij de gorilla's te zijn en te zien hoe ze lekker liggen te rusten terwijl de jongeren aan het spelen zijn.
Wil je een bezoek brengen aan de gorilla's dan moet je wel in het bezit zijn van een Gorilla Permit (US$ 500). Deze permit moet je lang van te voren bestellen omdat er veel vraag naar is. Daarnaast mogen er maar maximaal 8 personen per dag een groep gorilla's bezoeken. Het is belangrijk om een goede conditie te hebben omdat de zoektocht soms lang en vermoeiend kan zijn (1 tot 5 uur).
De chimpansee (Pan troglodytes)
De chimpansee is de bekendste mensaap. Ze zijn niet alleen bijna net zo groot als een mens maar ook bijna net zo intelligent. Hun DNA komt zelfs 98.4% overeen met de mens. Jane Goodall heeft jarenlang chimpansees bestudeerd en zet zich tot de dag van vandaag in voor het behoud van de mensapen. Chimpansees zijn omnivoren. Hun voedsel bestaat voornamelijk uit fruit en verder zaden, bladeren, stengels maar ook vlees. Chimpansees zijn hele sociale dieren en leven in groepen van 20 tot 100 dieren. Elke groep heeft een dominant mannetje de “alpha”. Ze zijn vaak al van grote afstand te horen door hun luid gekrijs en geschreeuw. De chimpansee is sterk bedreigd. Er wordt geschat dat er nog ca. 175.000 exemplaren in het wild leven waarvan ca. 4.950 in Oeganda. Dit komt o.a. door het steeds kleiner worden van hun leefgebied, stroperij vanwege handel in bush meat, huisdier en medicijnonderzoek en als laatste ziektes zoals Ebola. Vooral de handel in bushmeat komt nog steeds veel voor in Afrika.
In Oeganda is het mogelijk Chimpanzee Tracking te doen in Kibale NP, Murchison Falls NP en Queen Elizabeth NP. Kibale Forest National Park heeft de grootste populatie chimpansees in het wild. Hier leven nog ongeveer 500 chimpansees. Een ontmoeting met de "chimps" in hun natuurlijke leefomgeving is een zeer bijzondere gebeurtenis. Je krijgt een uur om bij de chimps te zijn. In tegenstelling tot de gorilla's maken de chimpansees er een echte show van; slingerend door de bomen, vechtend, parend, krijsend maar ook vlooiend en spelend.
Op Ngamba Island in Lake Victoria staat het Ngamba Island Chimpanzee Sanctuary, opgericht in samenwerking met Jane Goodall. In dit reservaat leven ca. 30 verweesde chimpansees waarvan de meeste in beslag zijn genomen van stropers maar een aantal ook gered is als huisdier of uit een circus.
Reisgidsen/Natuurgidsen
Wat is er mooier dan goed voorbereid op reis te gaan. Reisgidsen zijn een ideale manier om meer te weten te komen over je reisbestemming. Maar wat is een goede reisgids? Hieronder de best beoordeelde (volgens bezoekers van Bol.com) en meest recente reisgidsen, verkrijgbaar bij Bol.com
Reisgids met duidelijke kaarten en plattegronden en fraaie fotografie.
De reisgids over Oeganda is een uitgebreide, rijk geïllustreerde gids die een goed beeld geeft van het land.
Er bestaat geen Lonely Planet van Oeganda. Deze reisgids is net zo goed, zo niet beter dan de Planet. Wel wat soberder uitgevoerd, maar ook met veel informatie voor backpackers en veel kaartmateriaal
Klimaat
Oeganda heeft een tropisch klimaat met een hoge luchtvochtigheid. Er zijn 2 regenseizoenen nl. maart tot mei en oktober en november. De regenbuien zijn meestal kort en hevig en vallen vaak 's nachts. Ook tijdens het regenseizoen schijnt nog regelmatig de zon.
De gemiddelde temperatuur is vrij constant en ligt overdag tussen de 20ºC en 29ºC. 's Nachts koelt het af tussen 16ºC en 20ºC. Een fleecetrui of vest is aan te raden.
Beste reistijd
Oeganda kan het hele jaar bezocht worden maar tijdens de regentijd kunnen de wegen minder goed begaanbaar zijn. De droogste maanden zijn juni tot september en december tot februari. Dit zijn de beste maanden voor een gorilla tracking.
Geografie
Oeganda ligt in het oosten van Afrika, midden op de evenaar. De buurlanden zijn Sudan in het noorden, Kenia in het oosten, D.R. Congo in het westen en Rwanda en Tanzania in het zuiden. Oeganda is ook het land van de meren. Het grootste en bekendste meer van Afrika, Lake Victoria, is de bron van de Nijl en ligt in het zuiden van Oeganda. In het westen liggen Lake Edward en Lake Albert.
Oppervlakte: 241.038 km² (7x Nederland).
Aantal inwoners: ca. 32 miljoen.
Hoofdstad: Kampala.
Taal: Engels (officieel) en LOeganda.
Staatsvorm: Republiek.
Valuta: Ugandese Shilling (US$ en € wordt geaccepteerd).
Tijdverschil: 1 uur later in de zomer en 2 uur later in de winter.
Reisdocumenten
Om Oeganda in te komen heb je een paspoort nodig dat nog 6 maanden geldig is. Een visum is verplicht.
Vaccinaties
Een inenting tegen gele koorts is verplicht. Informeer minimaal 6 weken van tevoren bij GGD, LCR of een vaccinatiecentrum in de buurt.
